Le Chaffre

Un lieu-dit cadastral de la commune ; j'ai aussi lu quelque part "le creux du chaffre", mais je ne me rappelle pas où ...

Depuis longtemps je m'interroge : que signifie ce mot ?
 

Je n'en avais recensé qu'une seule citation, dans le Dictionnaire Topographique du Département du Gard, de Eugène GERMER-DURAND, en 1868 : "Le Chaffre, abîme sur la commune de Calvisson". Peu instructif ...

Ce mot, je l'ai retrouvé utilisé en 1592 lors de la construction du griffon de la placette (voir mon billet ci-avant du 14 juin 2018). Un dictionnaire ancien m'avait alors orienté vers un rapprochement avec une dalle de schiste ou une pierre à faux.

Puis un jour, par hasard, j'en ai parlé à un ami, professionnel de la construction routière, qui m'a dit de façon lapidaire et péremptoire : "le chaffre, c'est de la terre à maçonner".

Enfin, à l’occasion d'un autre sujet de recherche, j'ai trouvé la délibération d'un conseil municipal du 11 août 1918 sur une "Acquisition de terrains au Chafre - le Maire expose que le sable à extraire pour l'entretien des rues dans les carrières communales est épuisé et il faut acheter un nouveau terrain attenant ... Unanimité pour ..."

Et vint la réponse à la question ...
Le creux du Chaffre ... ce sont donc d'anciennes carrières municipales de sable, utilisées depuis le 16è siècle, et peut-être avant, jusqu'au début du 20è siècle pour tous les travaux de la commune.
Une fois épuisées, elles ont été comblées par ... diverses choses. Un terrain de football y fut installé dans les années 1950 (m'a-t-on dit), fut abandonné, et le terrain laissé en friches, jusqu'à être aujourd'hui l'assise du supermarché ayant ouvert en début d'année 2018.